1. GFP在蛋白质相互作用研究中的应用
在活体内检测蛋白与蛋白相互作用,对我们理解生物学过程至关重要。研究蛋白质相互作用的经典技术是酵母双杂交系统。它是一个基于转录因子模块结构的遗传学方法,由Fields 和Song 等人于1989年首次建立,随后在蛋白相互作用研究领域广泛应用。酵母双杂交系统的实验过程,就是将已知蛋白作为诱饵蛋白,在系统中捕获与其相互作用的蛋白质。来源于水母的GFP 在此系统中得到了广泛应用,人们可用它直接监测蛋白质与蛋白质的相互作用。
科学家利用两个增强型GFP (EGFP )片段重建功能,从而开发出一种新型的报告系统以应用于酵母双杂交系统。该系统在基因水平上将EGFP 片段分别与诱饵蛋白及要捕获的蛋白融合,在体内共表达,从而研究蛋白与蛋白间的相互作用。与现有的酵母双杂交系统相比,EGFP 系统中的诱饵、靶蛋白载体的报告基因和复制控制元件均得到了改进。在酵母中,当蛋白与蛋白发生相互作用时,分开的EGFP 能够重新结合而发出荧光(图7)
1. 1 构建分离的EGFP 报告质粒
以分离的EGFP 作为酵母双杂交系统的报告基因有明显的优势,因为它不需要外源底物及辅助因子就能发出荧光。从理论上讲,该报告系统的基础是酵母中蛋白与蛋白间发生相互作用后,被分开的荧光蛋白片段会再次互相结合从而发出荧光。EGFP 报告质粒包括pNEGFP 和pCEGFP 。构建模式见图8。
在乙醇脱氢酶1(ADH1)启动子控制下,诱饵蛋白质粒编码的EGFP N-末端(NEGFP, 1-158位氨基酸)及靶蛋白质粒编码的EGFP C-末端(CEGFP, 159-239位氨基酸)能够被组成型表达,其转录被ADH1终止子序列终止。
构建的EGFP 报告质粒pNEGFP 和pCEGFP 分别为色氨酸和亮氨酸选择性,并且它们都是携带有低拷贝数起始位点(CEN6/ARS4起始位点)的着丝粒质粒。这些低拷贝数的质粒降低了蛋白表达水平,从而解决了酵母细胞中的蛋白毒性问题。为了克隆操作的方便,在质粒的多克隆位点(MCS )还引入了Bam H I、Sal I及Pst I等其它克隆位点。另外,为了评价周围的结构域会否会产生空间位阻效应,研究人员还分析了由多种不同方法构建的EGFP 报告系统,进行构象优化。
下文将以酵母GAL4DD 与GAL11P 的相互作用为例,说明该系统的功能。
1.2 以分离的EGFP 为报告系统的酵母双杂交系统
为了验证当酵母中的蛋白间发生相互作用时,被分离的EGFP 会互补结合,研究人员以GAL4DD 作为诱饵蛋白,GAL11P 作为靶蛋白进行了实验。在蛋白与蛋白相互作用的研究中,经常使用这两种蛋白作为对照。实验中,研究人员将含有GAL11P 的
pCEGFP 质粒(pCEGFP:GAL11P)与包含GAL4DD 的pNEGFP:GAL4DD质粒一起转入酵母细胞,这样酵母就会含有pCEGFP:GAL11P和pNEGFP:GAL4DD两个质粒,这两个质粒均可用于研究荧光重建。另外,由于EGFP 片段(NEGFP 和CEGFP )的空间位阻效应可能会影响到荧光发色基团的形成,为了确定合适的融合蛋白空间结构,研究人员构建了不同组合的EGFP 报告质粒,它们能够表达不同的EGFP 片段组合(图
9)。
将NEGFP 和CEGFP 融合载体转入YM4217酵母中(该酵母是ura3-52、his3-200、leu2-3和trp1-901突变株),同时添加Ura 、His 、Leu 和Trp 。为了确定酵母细胞是否含有相应的质粒,采用表1中NEGFP 和CEGFP 融合蛋白特异引物进行PCR 扩增。得到的PCR 产物经1%琼脂糖电泳分离后,分别得到594bp (1N-5N )、474bp (6N )、513bp (1C-4C, 6C)、243bp (5C )的扩增产物。如图10a 所示,相应的594bp (
1N-
5N )、474bp (6N )、513bp (1C-4C, 6C)、243bp (5C )PCR 产物只存在于转入后的酵母中,不存在于用作对照的YM4217酵母中,这说明在酵母双杂交系统中可以使用不同的选择标记。
为了确定酵母双杂交系统能否产生荧光,研究人员在共聚焦显微镜下观察表达NEGFP 和CEGFP 融合蛋白的YM4271酵母。计数发出荧光的酵母细胞后,他们发现在不同的NEGFP 和CEGFP 构建方式下,荧光重建效率不同,说明空间效应会影响荧光蛋白的互补结合。如图10b 所示,以全长EGFP 作为阳性对照,荧光重建率(R/E)为67%;而阴性对照,即未转染的酵母细胞根本不发出荧光。
表2总结了相关的荧光重建率百分比。设定酵母细胞转染效率为100%,另外还评估了分离的EGFP 相对于阳性对照的重建率百分比,数据为三个独立样品的平均值。如图10b 和表2所示,以pNEGFP 和pCEGFP 两个空载体转染作为空白对照,EGFP 重建率为14.9%。NEGFP:GAL4DD与CEGFP:GAL11P发生相互作用(图9组合1),与EGFP 阳性对照相比,EGFP 重建率达到40.1%。与此形成鲜明对比的是,
NEGFP:GAL4DD与GAL11P:CEGFP融合蛋白的重建率只有19.4%(图9组合2)。 正如预料一样,NEGFP:GAL4DD与pCEGFP 空载体(图9组合5)不会发生相互作用,作为非特异性对照,其与空白对照(空载体,NEGFP+CEGFP)重建效率相当。
pNEGFP 空载体与pCEGFP:GAL11P质粒(图9组合6)共转染的重建效率也相当低,只有17.9%,并且不会发出荧光。此外,GAL4DD: NEGFP融合蛋白无论与
CEGFP:GAL11P还是GAL11P: CEGFP(图9组合3、4)的重建效率都很低,分别为19.4%和13.4%,都不会发出荧光。这些发现表明,分子结构造成的空间位阻效应使得荧光沉积失败。研究证明,如果NEGFP 和CEGFP 分别在诱饵蛋白和靶蛋白的N-末端
就不会产生严重的空间位阻,从而形成荧光团发出荧光。
总之,在以EGFP 为报告基因的酵母双杂交系统中,当诱饵蛋白与靶蛋白相互作用时,被分开的EGFP 就会重建,其原有的荧光特性得以恢复,而且能够快速直接地监测到这种相互作用。
该系统有三方面的优势:
第一,EGFP 报告基因既不需要外源底物也不需要任何辅助因子;
第二,该系统采用低拷贝数质粒,减少了细胞毒性;
第三,这些转录因子可被用作诱饵蛋白。
1. GFP在蛋白质相互作用研究中的应用
在活体内检测蛋白与蛋白相互作用,对我们理解生物学过程至关重要。研究蛋白质相互作用的经典技术是酵母双杂交系统。它是一个基于转录因子模块结构的遗传学方法,由Fields 和Song 等人于1989年首次建立,随后在蛋白相互作用研究领域广泛应用。酵母双杂交系统的实验过程,就是将已知蛋白作为诱饵蛋白,在系统中捕获与其相互作用的蛋白质。来源于水母的GFP 在此系统中得到了广泛应用,人们可用它直接监测蛋白质与蛋白质的相互作用。
科学家利用两个增强型GFP (EGFP )片段重建功能,从而开发出一种新型的报告系统以应用于酵母双杂交系统。该系统在基因水平上将EGFP 片段分别与诱饵蛋白及要捕获的蛋白融合,在体内共表达,从而研究蛋白与蛋白间的相互作用。与现有的酵母双杂交系统相比,EGFP 系统中的诱饵、靶蛋白载体的报告基因和复制控制元件均得到了改进。在酵母中,当蛋白与蛋白发生相互作用时,分开的EGFP 能够重新结合而发出荧光(图7)
1. 1 构建分离的EGFP 报告质粒
以分离的EGFP 作为酵母双杂交系统的报告基因有明显的优势,因为它不需要外源底物及辅助因子就能发出荧光。从理论上讲,该报告系统的基础是酵母中蛋白与蛋白间发生相互作用后,被分开的荧光蛋白片段会再次互相结合从而发出荧光。EGFP 报告质粒包括pNEGFP 和pCEGFP 。构建模式见图8。
在乙醇脱氢酶1(ADH1)启动子控制下,诱饵蛋白质粒编码的EGFP N-末端(NEGFP, 1-158位氨基酸)及靶蛋白质粒编码的EGFP C-末端(CEGFP, 159-239位氨基酸)能够被组成型表达,其转录被ADH1终止子序列终止。
构建的EGFP 报告质粒pNEGFP 和pCEGFP 分别为色氨酸和亮氨酸选择性,并且它们都是携带有低拷贝数起始位点(CEN6/ARS4起始位点)的着丝粒质粒。这些低拷贝数的质粒降低了蛋白表达水平,从而解决了酵母细胞中的蛋白毒性问题。为了克隆操作的方便,在质粒的多克隆位点(MCS )还引入了Bam H I、Sal I及Pst I等其它克隆位点。另外,为了评价周围的结构域会否会产生空间位阻效应,研究人员还分析了由多种不同方法构建的EGFP 报告系统,进行构象优化。
下文将以酵母GAL4DD 与GAL11P 的相互作用为例,说明该系统的功能。
1.2 以分离的EGFP 为报告系统的酵母双杂交系统
为了验证当酵母中的蛋白间发生相互作用时,被分离的EGFP 会互补结合,研究人员以GAL4DD 作为诱饵蛋白,GAL11P 作为靶蛋白进行了实验。在蛋白与蛋白相互作用的研究中,经常使用这两种蛋白作为对照。实验中,研究人员将含有GAL11P 的
pCEGFP 质粒(pCEGFP:GAL11P)与包含GAL4DD 的pNEGFP:GAL4DD质粒一起转入酵母细胞,这样酵母就会含有pCEGFP:GAL11P和pNEGFP:GAL4DD两个质粒,这两个质粒均可用于研究荧光重建。另外,由于EGFP 片段(NEGFP 和CEGFP )的空间位阻效应可能会影响到荧光发色基团的形成,为了确定合适的融合蛋白空间结构,研究人员构建了不同组合的EGFP 报告质粒,它们能够表达不同的EGFP 片段组合(图
9)。
将NEGFP 和CEGFP 融合载体转入YM4217酵母中(该酵母是ura3-52、his3-200、leu2-3和trp1-901突变株),同时添加Ura 、His 、Leu 和Trp 。为了确定酵母细胞是否含有相应的质粒,采用表1中NEGFP 和CEGFP 融合蛋白特异引物进行PCR 扩增。得到的PCR 产物经1%琼脂糖电泳分离后,分别得到594bp (1N-5N )、474bp (6N )、513bp (1C-4C, 6C)、243bp (5C )的扩增产物。如图10a 所示,相应的594bp (
1N-
5N )、474bp (6N )、513bp (1C-4C, 6C)、243bp (5C )PCR 产物只存在于转入后的酵母中,不存在于用作对照的YM4217酵母中,这说明在酵母双杂交系统中可以使用不同的选择标记。
为了确定酵母双杂交系统能否产生荧光,研究人员在共聚焦显微镜下观察表达NEGFP 和CEGFP 融合蛋白的YM4271酵母。计数发出荧光的酵母细胞后,他们发现在不同的NEGFP 和CEGFP 构建方式下,荧光重建效率不同,说明空间效应会影响荧光蛋白的互补结合。如图10b 所示,以全长EGFP 作为阳性对照,荧光重建率(R/E)为67%;而阴性对照,即未转染的酵母细胞根本不发出荧光。
表2总结了相关的荧光重建率百分比。设定酵母细胞转染效率为100%,另外还评估了分离的EGFP 相对于阳性对照的重建率百分比,数据为三个独立样品的平均值。如图10b 和表2所示,以pNEGFP 和pCEGFP 两个空载体转染作为空白对照,EGFP 重建率为14.9%。NEGFP:GAL4DD与CEGFP:GAL11P发生相互作用(图9组合1),与EGFP 阳性对照相比,EGFP 重建率达到40.1%。与此形成鲜明对比的是,
NEGFP:GAL4DD与GAL11P:CEGFP融合蛋白的重建率只有19.4%(图9组合2)。 正如预料一样,NEGFP:GAL4DD与pCEGFP 空载体(图9组合5)不会发生相互作用,作为非特异性对照,其与空白对照(空载体,NEGFP+CEGFP)重建效率相当。
pNEGFP 空载体与pCEGFP:GAL11P质粒(图9组合6)共转染的重建效率也相当低,只有17.9%,并且不会发出荧光。此外,GAL4DD: NEGFP融合蛋白无论与
CEGFP:GAL11P还是GAL11P: CEGFP(图9组合3、4)的重建效率都很低,分别为19.4%和13.4%,都不会发出荧光。这些发现表明,分子结构造成的空间位阻效应使得荧光沉积失败。研究证明,如果NEGFP 和CEGFP 分别在诱饵蛋白和靶蛋白的N-末端
就不会产生严重的空间位阻,从而形成荧光团发出荧光。
总之,在以EGFP 为报告基因的酵母双杂交系统中,当诱饵蛋白与靶蛋白相互作用时,被分开的EGFP 就会重建,其原有的荧光特性得以恢复,而且能够快速直接地监测到这种相互作用。
该系统有三方面的优势:
第一,EGFP 报告基因既不需要外源底物也不需要任何辅助因子;
第二,该系统采用低拷贝数质粒,减少了细胞毒性;
第三,这些转录因子可被用作诱饵蛋白。