陶弘景，南朝梁时丹阳秣陵(今江苏南京)人。著名的医药家、炼丹家、文学家，人称“山中宰相”。作品有《本草经集注》、《集金丹黄白方》、《二牛图》等。民间关于他的传说有很多。
陶弘景曾经拜异人孙游岳为师，学习符图经法，遍历远近名山，寻访仙药，每遇奇峰幽谷，风景绝佳之处，往往坐卧其间，吟咏盘桓，不忍离去。据说孙游岳，后来坐化成仙。他的弟子虽有好几百人，却仅有陶氏一人入室，得到他的真传。后来，也有不少崇拜陶弘景的年轻人，跟从他修道学医，悠游林泉，徜徉于山水之间。
梁武帝非常敬重陶氏，经常拜访他，供给他黄金、朱砂、曾青、雄黄等物，助其炼制神丹；陶氏根据他所得的神符秘诀，经过多次的烧炼、试验，终于制成，洁白如雪，取名为“飞丹”。经其常期服用，体重逐渐减轻，梁武帝服用后亦有效，对他更加礼遇，曾多次征聘他入朝为官，但都被他谢绝了，可是梁武帝不死心，又派人去山中找他，陶氏被逼的没有办法，就画了一幅画表明自己的心迹，画中他画了两头牛，其中一头在水草中，悠然自得；另一头则戴着金制的笼头，被人牵着鼻子走，牵牛的人手里还拿着一根鞭子赶牛，作扬鞭欲打状。梁武帝看了这幅画之后哈哈大笑说：“这个人是要像庄子一样，宁愿终其一生做一只曳尾的泥龟，看来再没有办法使他改变心意出仕。”此后，梁武帝虽然不再勉强陶氏出来做官，但是遇到不易取决的国家大事，就派人或亲自到山中去找陶弘景商量，听取他的意见。所以有人替他取了一个外号叫“山中宰相”，足见当时朝野对陶氏尊敬的程度。
陶弘景年逾80，但行动还敏捷犹如壮年，仙书上说：“眼方者寿千岁”，陶弘景老年有一只眼有时呈方形。他曾经梦见佛祖给他一卷《菩提记》，说他是“胜力菩萨”；他醒后便去浙江鄞县“阿育王塔”，焚香自誓，受五大戒――不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒、自律甚严。
在他73岁那年，有一天，正在山中石室打坐，忽见两个青衣童子和一只白鹤，自空而下，到了他门外，他欣然而起迎接，以为是太上老君派他们来召他升天，不料青衣童子却说：“太上老君要召的是桓先生。”陶弘景想了半天，他的门下无姓桓之人，于是问道：“我门下弟子并没有姓桓的人啊?”青衣童回答说：“就是你的仆役桓阖啊!”“啊!是桓阖?怎么会这样呢?”陶弘景非常讶异。青衣童子向他解释说：“桓阖修默朝之道，9年以前就亲朝过大帝了。”陶弘景问桓阖说：“我花了那么多年行教修道，也够勤奋、够辛苦了，难道是犯了什么过错，还要流留人世，不能升天吗?请你升天之后替我问一下，究竟是何原因。”桓阖换了天衣，跨上白鹤，随二童子凌空升天而去，过了一段时间，桓阖又回到茅山，告诉陶弘景说：“老师您修行的阴功显著，可惜因为你所修本草，多用虻虫水蛭类，目的虽为救人，却也伤物命，所以要在12年后，才能解形转化为蓬莱都水监。”因此陶弘景又以草木之药，可代物命者，着《别录》本草三卷，以赎往日之过。
到了梁武帝大同二年，正好是12年后，他已经85岁，有一天，他知道自己去世的日子到了，身体状况一切如常，写了一首《告逝诗》，遂即死亡，但是他脸上的颜色不变，四肢仍然屈伸自如，而且香气缭绕满山。
陶氏在《本草经集注》中的贡献，不仅是增列了一倍的药物，而且予以详细分类，将过去依药物性质分成上、中、下三品的笼统区分，不易掌握药物，进而分成玉石、草木、虫鱼、禽兽、果菜、米食，及有名无用等七大部，不但使医者处方用药以许多方便，也对后世的药物学，产生了很大的影响。
陶弘景，南朝梁时丹阳秣陵(今江苏南京)人。著名的医药家、炼丹家、文学家，人称“山中宰相”。作品有《本草经集注》、《集金丹黄白方》、《二牛图》等。民间关于他的传说有很多。
陶弘景曾经拜异人孙游岳为师，学习符图经法，遍历远近名山，寻访仙药，每遇奇峰幽谷，风景绝佳之处，往往坐卧其间，吟咏盘桓，不忍离去。据说孙游岳，后来坐化成仙。他的弟子虽有好几百人，却仅有陶氏一人入室，得到他的真传。后来，也有不少崇拜陶弘景的年轻人，跟从他修道学医，悠游林泉，徜徉于山水之间。
梁武帝非常敬重陶氏，经常拜访他，供给他黄金、朱砂、曾青、雄黄等物，助其炼制神丹；陶氏根据他所得的神符秘诀，经过多次的烧炼、试验，终于制成，洁白如雪，取名为“飞丹”。经其常期服用，体重逐渐减轻，梁武帝服用后亦有效，对他更加礼遇，曾多次征聘他入朝为官，但都被他谢绝了，可是梁武帝不死心，又派人去山中找他，陶氏被逼的没有办法，就画了一幅画表明自己的心迹，画中他画了两头牛，其中一头在水草中，悠然自得；另一头则戴着金制的笼头，被人牵着鼻子走，牵牛的人手里还拿着一根鞭子赶牛，作扬鞭欲打状。梁武帝看了这幅画之后哈哈大笑说：“这个人是要像庄子一样，宁愿终其一生做一只曳尾的泥龟，看来再没有办法使他改变心意出仕。”此后，梁武帝虽然不再勉强陶氏出来做官，但是遇到不易取决的国家大事，就派人或亲自到山中去找陶弘景商量，听取他的意见。所以有人替他取了一个外号叫“山中宰相”，足见当时朝野对陶氏尊敬的程度。
陶弘景年逾80，但行动还敏捷犹如壮年，仙书上说：“眼方者寿千岁”，陶弘景老年有一只眼有时呈方形。他曾经梦见佛祖给他一卷《菩提记》，说他是“胜力菩萨”；他醒后便去浙江鄞县“阿育王塔”，焚香自誓，受五大戒――不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒、自律甚严。
在他73岁那年，有一天，正在山中石室打坐，忽见两个青衣童子和一只白鹤，自空而下，到了他门外，他欣然而起迎接，以为是太上老君派他们来召他升天，不料青衣童子却说：“太上老君要召的是桓先生。”陶弘景想了半天，他的门下无姓桓之人，于是问道：“我门下弟子并没有姓桓的人啊?”青衣童回答说：“就是你的仆役桓阖啊!”“啊!是桓阖?怎么会这样呢?”陶弘景非常讶异。青衣童子向他解释说：“桓阖修默朝之道，9年以前就亲朝过大帝了。”陶弘景问桓阖说：“我花了那么多年行教修道，也够勤奋、够辛苦了，难道是犯了什么过错，还要流留人世，不能升天吗?请你升天之后替我问一下，究竟是何原因。”桓阖换了天衣，跨上白鹤，随二童子凌空升天而去，过了一段时间，桓阖又回到茅山，告诉陶弘景说：“老师您修行的阴功显著，可惜因为你所修本草，多用虻虫水蛭类，目的虽为救人，却也伤物命，所以要在12年后，才能解形转化为蓬莱都水监。”因此陶弘景又以草木之药，可代物命者，着《别录》本草三卷，以赎往日之过。
到了梁武帝大同二年，正好是12年后，他已经85岁，有一天，他知道自己去世的日子到了，身体状况一切如常，写了一首《告逝诗》，遂即死亡，但是他脸上的颜色不变，四肢仍然屈伸自如，而且香气缭绕满山。
陶氏在《本草经集注》中的贡献，不仅是增列了一倍的药物，而且予以详细分类，将过去依药物性质分成上、中、下三品的笼统区分，不易掌握药物，进而分成玉石、草木、虫鱼、禽兽、果菜、米食，及有名无用等七大部，不但使医者处方用药以许多方便，也对后世的药物学，产生了很大的影响。