题目：《基督教对文明的影响》
引言：基督教对今天世界的影响究竟有多大，当我看完《基督教对文明的影响》才明白，从人们最基本的衣食住行到国家的上层建筑，从人们的思想文化到科学技术，从人们的出生到死亡，到处都能看见基督教的影子。从世界以公元纪年开始，这个世界就已经开始发生了改变。正如乔治·萨顿所说：“基督教的诞生永远地改变了西方世界的面貌。”今天，整个世界都在因基督教而发生着深刻地改变。这种改变涉及社会生活的各个领域，对这些领域产生了巨大地影响：
（一）思想
1、自由
自由对今天的人们来讲一点都不陌生，从小我们就读过一些脍炙人口的诗歌箴言，如匈牙利诗人裴多菲的 “生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”美国著名政治家帕特里克·亨利的名言“不自由，毋宁死”等等。今天，在我国《宪法》里也随处可见自由的身影，如《宪法》第三十五条至第三十七条规定，“中华人民共和国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由。”“中华人民共和国公民有宗教信仰自由。”“中华人民共和国公民的人身自由不受侵犯。”等等。
但是自由的含义不是从来就有的，它是随着基督教的发展及基督教义的不断阐释而演变形成的。在《圣经》中，自由这个词出现过四十五次之多，其中“主的灵在哪里，那里就得以自由。” （哥林多后书3：17）“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。” （约翰福音8：32）“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由” （路加福音4：18）等话语更是清楚地告诉我们自由的来源。
自由是神赋予人类按照道德良知行事的内心意念和行动力。按此含义，自由11 《基督教对文明的影响》，第29页。
显然是人类与生俱来的权利，并非世俗社会的统治阶级或者宗教首领赐予的。对自由的内涵在中世纪以前一直没有得到重视和研究，直到近代最先由欧洲学者开始对自由进行深入研究和探索，并由此提出了自然权利的概念。英国思想家约翰·洛克对此进行了高度概括，人天生就应该享有某些不可让出的自然权利，如生命、自由和拥有财产的权利。这些权利不是人造的，而是上帝出于创造者的恩典而赋予人类的。上述思想为美国建国先贤们所接受，《独立宣言》起草人托马斯·杰斐逊在《独立宣言》中写道：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，他们都从他们的‘造物主’那边被赋予了某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”自由是人之所以为人的基本要件，人失去自由就形同行尸走肉。自由的分类可以按照精神和物质两种层面分为属灵的自由和属世的自由，属灵的自由包括思想信仰、言论出版、结社迁徙等方面，属世的自由包括经济方面、政治方面以及社会生活诸方面。
纵观人类历史，基督教争取自由的斗争从来没有停止过，当罗马帝国还在视生命为草芥时，基督教已经开始了捍卫生命自由的斗争。
⑴维护生命自由
a.反对角斗士表演 在古罗马时代，贵族以及平民等都喜欢观看角斗士表演，看着人与人或人与野兽之间的残酷厮杀，鲜血淋漓的情景，便群情激昂，享受着感官上的低级刺激。基督徒对人类道德水准如此低俗败坏感到震惊，他们谴责、抵制这种血腥的比赛，德尔图良在他的《论表演》中，用了一整章篇幅规劝基督徒不要观看角斗士比赛。最终，随着基督教的不断壮大，角斗士比赛因基督徒皇帝的禁令而终止。
b.反对杀婴 基督教早期，在希腊罗马普遍存在杀婴陋习，尤其是对生下来就残疾或体质虚弱的，通常是被溺死。在印度、中国、日本、巴西以及爱斯基摩人中，杀婴现象也很普遍，尤其是女婴。在古希腊时期，即使富裕家庭也很少养育一个以上的女儿。对杀婴陋习，早期基督徒坚持不懈地与之斗争。在《十二使徒遗训》一书中写道，“你们不可„„杀婴孩”。在基督教获得合法地位后，基22 《十二使徒遗训》：早期基督教法规著作，据传为公元1世纪后期著作。全书共16章，阐述了基督教伦理道德、会规习俗、末世希望、初期教会训诲和接纳信徒的手续等，对福音书中耶稣有关爱神爱人的教训和“金律”等均有发挥。
督徒皇帝瓦伦提尼安在凯撒利亚的巴西尔大主教的影响下，于公元374年正式废除杀婴（《狄奥多西法典》9.41.1）。
c.反对弃婴 在古希腊罗马世界里，如果不想要的婴儿没有被直接弄死的话，通常是被丢掉。据传，罗马城的创建者罗慕路斯和雷穆斯兄弟就是弃婴。弃婴的命运是悲惨的，通常成为飞禽和走兽的美食。基督徒反对并谴责遗弃婴儿，他们经常将被丢弃的婴儿捡回家抚养。基督教著述中收养弃婴的例子随处可见，这与近代基督教会创办孤儿院收养孤儿的行为是一脉相承的。当瓦伦提尼安皇帝于公元374年废除杀婴时，也把丢弃孩童定为有罪（《查士丁尼法典》8.52.2）。
d.反对人祭在古代，由于人类对自然界的认知能力有限，许多国家或地区都存在以人作祭品的现象。如古犹太人就有用人作祭品的习俗，即使犹太人的祖先亚伯拉罕也按照神谕将自己的独生子以撒献祭给神（创世纪22），北美洲的玛雅人、印第安人都有将战俘献祭给神灵的做法，中国古代有些地区也盛行人祭，如战国时期的故事“西门豹治邺”，就是讲用人祭河神。同样在欧洲、南美洲、非洲等许多地方也存在这种陋习。基督教坚决反对这种陋习，到处传扬生命神圣的价值观。随着基督教的传播，这种行为今天已经在全世界基本看不到了。
基督徒的爱心和义举永远也讲不完，这些基督徒的事迹清楚明白地告诉我们什么是基督教的真谛，如何才能离神更近，在追求真理——基督的道路上，怎样才能站得更高，看得更远。
今天，基督教自由、平等、博爱的思想已经改变了整个世界，全世界的人都受益于他。每当看见或想到耶稣基督的旗帜——十字架，我们应当想起他的话，“你们要常在我里面，我也常在你们里面。”（约翰福音15:4），真正使基督精神
【牺牲自我，拯救他人】融入到我们的生命当中。
（二）政治法律
在人类历史上，基督教对政治法律的影响是随着社会的变革和自身的理论完善所产生的一个渐进的、潜移默化的过程。在罗马帝国后期政治法律日益腐败没落的同时，基督教会以一个健康向上、充满活力的有机组织出现。“因而,在旧秩3
434 《基督教对文明的影响》，第36页。 《基督教对文明的影响》，第38页。
序的法律和哲学日益落后于潮流、日益行不通之时,基督教为弱者和地位微贱者提供了顺应潮流的东西和希望。”罗马帝国灭亡后，取而代之的蛮族王国缺乏有效地行政管理体系，整个西欧世界经常陷入一种四分五裂的战争混乱状态。基督教会在此承担起了许多先前由罗马帝国履行的政治职责,有效地延续了以前的社会文明，“罗马帝国政治制度的崩溃留下了一个任何蛮族国王或酋长也不能弥补的巨大空隙,而这个空隙被作为新兴民族的导师和法律制定者的教会填补了。”
罗马帝国崩溃以后,教育制度随着城市文明的衰落而消亡,整个社会的文化知识状态处于全面的贫困之中,此时基督教成为文明的承载者，教会的修道院成了教育的实际承担者和主要的文化活动中心,成为思想文化传播的基地。在蛮族统治的文明真空中，基督教以社会文明代理人的身份取得了世俗社会统治阶级的尊重和认可，并树立起意识形态领域的领袖地位。此时，基督教开始有能力提升自己的社会影响力，这种影响力也逐渐影响到世俗社会的政治法律领域。
基督教本身是一种神学,研究的是属灵世界的问题。在自身的传播和发展过程中，随着各派学者的不断加入，它大量吸取整合其他人类思想文化精华并丰富充实自己，如斯多葛派的自然法思想、主张人类的精神自由和平等的思想等,都被基督教整合为基督教神学理论并传递给中世纪。罗马法的一些基本观念,如人人平等、公正至上等也被基督教神法理论吸收，形成了基督教的神法理论并影响后世的法律思想。
（三）慈善事业
历代以来，许多修士顺从基督的呼召，用尽所有去赒济穷人，法兰西斯（又称方济各）就是其中最著名的一位。当他二十六岁时的一天，法兰西斯突然决定去与当地最贫穷的人在一起，他来到乞丐们中间，把他所有的财产甚至身上的衣服分给他们，当他几乎赤裸的时候，他却说：“从此时起，我只有一位父亲，就是创造、供养及关爱万物的天父。”法兰西斯和那些追寻他脚踪的人，为了宣扬福音真理，一生立誓贫穷却积极行善，并从中获得了极大的喜乐。他们的行为印证了“怜悯贫穷的，这人有福”（箴言14：21），升华了人类身体中的神性，彰显5
656 L•S•斯塔夫里阿诺斯，《全球通史: 1500年以前的世界》，上海社会科学出版社1988年版，第244页。 克里斯托弗•道森，《宗教与西方文化的兴起》，四川人民出版社1989年版，第18页。
了“爱人就是爱神”的基督理念。许多人一生拼命地争权夺利，只把世界当作巧取豪夺的场所，却忽视了自己与生俱来的神性，虽然擭取了权力或得到了金钱，但却泯灭了良知，丧失了自己，阻断了回归天家的路。还有些人努力地追求基督之道，但是却忽视慈爱之心，对身边的世界麻木不仁，甚至认为行善并不能减轻自身的罪孽。布永康牧师在《复兴烈焰》中说起这些人，“有些人只会往内看，永远只是在省察自己的灵魂，想得很多，可惜做的太少。”耶稣在这里清楚地告诉世人，先“去变卖你所有的，分给穷人”，然后“来跟从我”。（马太福音19：
21）“善功不会使人变义，”马丁·路德说：“但一个义人会做善功。”
十九世纪以来，基督教的慈善事业蓬勃发展，大批的医院、孤儿院、养老院、救济所以及盲聋哑学校建立起来，并涌现出乔治·穆勒、南丁格尔、亨利·杜南等一大批杰出的基督徒慈善家。同时，以威尔伯福斯、沙夫茨伯里等人为代表的基督徒为废除奴隶制度、童工制度、贵族制度等不平等制度作出了伟大的贡献。慈善事业随着基督教传遍了世界，当今著名的基督教慈善组织如特蕾莎修女创建的仁爱修女会，卜威廉将军创办的救世军，还有基督教青年会、世界宣明会等慈善机构活跃在各种慈善事业中。自传教士将基督福音传到中国以来，中国的医院、孤儿院、养老院、盲聋哑学校以及赈灾会等慈善机构从无到有，从沿海到内陆，极大地改善了中国人民的生活水平，并直接促进了中国近代慈善事业的形成（详见下文）。
在基督教慈善事业的影响下，进入20世纪后，国家的福利制度逐渐取代了教会大部分的慈善工作。罗伯特·威尔说的好：“先在西方发展，最近也在东方发展起来的（国家）社会福利的整个理念，当归功于基督教的贡献，而且深受基督教的影响。”现代国家的福利制度主要渊源于基督教多少世纪以来的慈善行为，但是两者却有本质区别。首先，基督教的慈善行为是无私的，完全是个人自觉自愿的行为。而国家福利制度带有互惠性的目的，即取之于民，用之于民。也正是国家的福利制度来自强制性税收使二者之间有了最本质区别；其次，基督徒的慈善活动建立于人与人直接交流的基础上，它帮助那些真正需要帮助的人。如果它7
878 布鲁斯·雪莱，《基督教会史》，第270－271页。 《基督教对文明的影响》，第126页。
了“爱人就是爱神”的基督理念。许多人一生拼命地争权夺利，只把世界当作巧取豪夺的场所，却忽视了自己与生俱来的神性，虽然擭取了权力或得到了金钱，但却泯灭了良知，丧失了自己，阻断了回归天家的路。还有些人努力地追求基督之道，但是却忽视慈爱之心，对身边的世界麻木不仁，甚至认为行善并不能减轻自身的罪孽。布永康牧师在《复兴烈焰》中说起这些人，“有些人只会往内看，永远只是在省察自己的灵魂，想得很多，可惜做的太少。”耶稣在这里清楚地告诉世人，先“去变卖你所有的，分给穷人”，然后“来跟从我”。（马太福音19：
21）“善功不会使人变义，”马丁·路德说：“但一个义人会做善功。”
十九世纪以来，基督教的慈善事业蓬勃发展，大批的医院、孤儿院、养老院、救济所以及盲聋哑学校建立起来，并涌现出乔治·穆勒、南丁格尔、亨利·杜南等一大批杰出的基督徒慈善家。同时，以威尔伯福斯、沙夫茨伯里等人为代表的基督徒为废除奴隶制度、童工制度、贵族制度等不平等制度作出了伟大的贡献。慈善事业随着基督教传遍了世界，当今著名的基督教慈善组织如特蕾莎修女创建的仁爱修女会，卜威廉将军创办的救世军，还有基督教青年会、世界宣明会等慈善机构活跃在各种慈善事业中。自传教士将基督福音传到中国以来，中国的医院、孤儿院、养老院、盲聋哑学校以及赈灾会等慈善机构从无到有，从沿海到内陆，极大地改善了中国人民的生活水平，并直接促进了中国近代慈善事业的形成（详见下文）。
在基督教慈善事业的影响下，进入20世纪后，国家的福利制度逐渐取代了教会大部分的慈善工作。罗伯特·威尔说的好：“先在西方发展，最近也在东方发展起来的（国家）社会福利的整个理念，当归功于基督教的贡献，而且深受基督教的影响。”现代国家的福利制度主要渊源于基督教多少世纪以来的慈善行为，但是两者却有本质区别。首先，基督教的慈善行为是无私的，完全是个人自觉自愿的行为。而国家福利制度带有互惠性的目的，即取之于民，用之于民。也正是国家的福利制度来自强制性税收使二者之间有了最本质区别；其次，基督徒的慈善活动建立于人与人直接交流的基础上，它帮助那些真正需要帮助的人。如果它7
878 布鲁斯·雪莱，《基督教会史》，第270－271页。 《基督教对文明的影响》，第126页。
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支持了酗酒，或者使一个人懒惰，那就违背了慈善行为的初衷。基督徒的慈善行为真正使受助者感受到神的爱，并对神的恩典充满感激。国家福利制度只是将纳税人的钱转交给受助人，请留意这是多么非人性化。在给的当中没有爱，在接受的当中没有感激。本来应该使穷人和富人更紧密的，只能使得他们彼此憎恨；第三，国家福利制度违背奖勤罚懒原则，“不加分辨的慈善是一种社会恶习，它不能让穷人意识到他们的责任，认真去找工作。”甚至在一些法制不健全的地区助长了欺骗行为的发生；第四，一些政客打扮成国家福利制度的支持者来捞取政治资本，使这种制度成为谋利的工具。帮助他人但凡有自己目的的就不是爱，而是交易。正如耶稣所说：“所以，你施舍的时候，不可在你前面吹号，像那假冒为善的人在会堂里和街道上所行的，故意要得人的荣耀。”（马太福音6:2）。好撒玛利亚人帮助人不是迫不得已或有利可图，而是因为有一颗慈心。那才是真正的“博爱”，而政府的福利制度却不是。
今天，基督教文化已经融入到我们生活的方方面面，成为不可分割的一部分。如果有人要改变我们的纪年方式、习惯用语或节假日等习惯，那么无论是基督徒或非基督徒都会在心理上和生活习惯上感到不便。实际上，如果认真地在生活中寻找，到处都可以发现基督的恩惠。尤其当你在书中或者博物馆里看到一百年前中国人的照片，你会有一种隔世之感。仔细思考一下，你一定会由衷地感激赞美耶稣基督的福音，没有它就没有今天幸福的生活。这就要回到本文的开始，“我们都是受益者，却不感恩那人的牺牲。我们的生活因他而改变，我们却对他的名字陌生。”
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题目：《基督教对文明的影响》
引言：基督教对今天世界的影响究竟有多大，当我看完《基督教对文明的影响》才明白，从人们最基本的衣食住行到国家的上层建筑，从人们的思想文化到科学技术，从人们的出生到死亡，到处都能看见基督教的影子。从世界以公元纪年开始，这个世界就已经开始发生了改变。正如乔治·萨顿所说：“基督教的诞生永远地改变了西方世界的面貌。”今天，整个世界都在因基督教而发生着深刻地改变。这种改变涉及社会生活的各个领域，对这些领域产生了巨大地影响：
（一）思想
1、自由
自由对今天的人们来讲一点都不陌生，从小我们就读过一些脍炙人口的诗歌箴言，如匈牙利诗人裴多菲的 “生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”美国著名政治家帕特里克·亨利的名言“不自由，毋宁死”等等。今天，在我国《宪法》里也随处可见自由的身影，如《宪法》第三十五条至第三十七条规定，“中华人民共和国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由。”“中华人民共和国公民有宗教信仰自由。”“中华人民共和国公民的人身自由不受侵犯。”等等。
但是自由的含义不是从来就有的，它是随着基督教的发展及基督教义的不断阐释而演变形成的。在《圣经》中，自由这个词出现过四十五次之多，其中“主的灵在哪里，那里就得以自由。” （哥林多后书3：17）“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。” （约翰福音8：32）“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由” （路加福音4：18）等话语更是清楚地告诉我们自由的来源。
自由是神赋予人类按照道德良知行事的内心意念和行动力。按此含义，自由11 《基督教对文明的影响》，第29页。
显然是人类与生俱来的权利，并非世俗社会的统治阶级或者宗教首领赐予的。对自由的内涵在中世纪以前一直没有得到重视和研究，直到近代最先由欧洲学者开始对自由进行深入研究和探索，并由此提出了自然权利的概念。英国思想家约翰·洛克对此进行了高度概括，人天生就应该享有某些不可让出的自然权利，如生命、自由和拥有财产的权利。这些权利不是人造的，而是上帝出于创造者的恩典而赋予人类的。上述思想为美国建国先贤们所接受，《独立宣言》起草人托马斯·杰斐逊在《独立宣言》中写道：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，他们都从他们的‘造物主’那边被赋予了某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”自由是人之所以为人的基本要件，人失去自由就形同行尸走肉。自由的分类可以按照精神和物质两种层面分为属灵的自由和属世的自由，属灵的自由包括思想信仰、言论出版、结社迁徙等方面，属世的自由包括经济方面、政治方面以及社会生活诸方面。
纵观人类历史，基督教争取自由的斗争从来没有停止过，当罗马帝国还在视生命为草芥时，基督教已经开始了捍卫生命自由的斗争。
⑴维护生命自由
a.反对角斗士表演 在古罗马时代，贵族以及平民等都喜欢观看角斗士表演，看着人与人或人与野兽之间的残酷厮杀，鲜血淋漓的情景，便群情激昂，享受着感官上的低级刺激。基督徒对人类道德水准如此低俗败坏感到震惊，他们谴责、抵制这种血腥的比赛，德尔图良在他的《论表演》中，用了一整章篇幅规劝基督徒不要观看角斗士比赛。最终，随着基督教的不断壮大，角斗士比赛因基督徒皇帝的禁令而终止。
b.反对杀婴 基督教早期，在希腊罗马普遍存在杀婴陋习，尤其是对生下来就残疾或体质虚弱的，通常是被溺死。在印度、中国、日本、巴西以及爱斯基摩人中，杀婴现象也很普遍，尤其是女婴。在古希腊时期，即使富裕家庭也很少养育一个以上的女儿。对杀婴陋习，早期基督徒坚持不懈地与之斗争。在《十二使徒遗训》一书中写道，“你们不可„„杀婴孩”。在基督教获得合法地位后，基22 《十二使徒遗训》：早期基督教法规著作，据传为公元1世纪后期著作。全书共16章，阐述了基督教伦理道德、会规习俗、末世希望、初期教会训诲和接纳信徒的手续等，对福音书中耶稣有关爱神爱人的教训和“金律”等均有发挥。
督徒皇帝瓦伦提尼安在凯撒利亚的巴西尔大主教的影响下，于公元374年正式废除杀婴（《狄奥多西法典》9.41.1）。
c.反对弃婴 在古希腊罗马世界里，如果不想要的婴儿没有被直接弄死的话，通常是被丢掉。据传，罗马城的创建者罗慕路斯和雷穆斯兄弟就是弃婴。弃婴的命运是悲惨的，通常成为飞禽和走兽的美食。基督徒反对并谴责遗弃婴儿，他们经常将被丢弃的婴儿捡回家抚养。基督教著述中收养弃婴的例子随处可见，这与近代基督教会创办孤儿院收养孤儿的行为是一脉相承的。当瓦伦提尼安皇帝于公元374年废除杀婴时，也把丢弃孩童定为有罪（《查士丁尼法典》8.52.2）。
d.反对人祭在古代，由于人类对自然界的认知能力有限，许多国家或地区都存在以人作祭品的现象。如古犹太人就有用人作祭品的习俗，即使犹太人的祖先亚伯拉罕也按照神谕将自己的独生子以撒献祭给神（创世纪22），北美洲的玛雅人、印第安人都有将战俘献祭给神灵的做法，中国古代有些地区也盛行人祭，如战国时期的故事“西门豹治邺”，就是讲用人祭河神。同样在欧洲、南美洲、非洲等许多地方也存在这种陋习。基督教坚决反对这种陋习，到处传扬生命神圣的价值观。随着基督教的传播，这种行为今天已经在全世界基本看不到了。
基督徒的爱心和义举永远也讲不完，这些基督徒的事迹清楚明白地告诉我们什么是基督教的真谛，如何才能离神更近，在追求真理——基督的道路上，怎样才能站得更高，看得更远。
今天，基督教自由、平等、博爱的思想已经改变了整个世界，全世界的人都受益于他。每当看见或想到耶稣基督的旗帜——十字架，我们应当想起他的话，“你们要常在我里面，我也常在你们里面。”（约翰福音15:4），真正使基督精神
【牺牲自我，拯救他人】融入到我们的生命当中。
（二）政治法律
在人类历史上，基督教对政治法律的影响是随着社会的变革和自身的理论完善所产生的一个渐进的、潜移默化的过程。在罗马帝国后期政治法律日益腐败没落的同时，基督教会以一个健康向上、充满活力的有机组织出现。“因而,在旧秩3
434 《基督教对文明的影响》，第36页。 《基督教对文明的影响》，第38页。
序的法律和哲学日益落后于潮流、日益行不通之时,基督教为弱者和地位微贱者提供了顺应潮流的东西和希望。”罗马帝国灭亡后，取而代之的蛮族王国缺乏有效地行政管理体系，整个西欧世界经常陷入一种四分五裂的战争混乱状态。基督教会在此承担起了许多先前由罗马帝国履行的政治职责,有效地延续了以前的社会文明，“罗马帝国政治制度的崩溃留下了一个任何蛮族国王或酋长也不能弥补的巨大空隙,而这个空隙被作为新兴民族的导师和法律制定者的教会填补了。”
罗马帝国崩溃以后,教育制度随着城市文明的衰落而消亡,整个社会的文化知识状态处于全面的贫困之中,此时基督教成为文明的承载者，教会的修道院成了教育的实际承担者和主要的文化活动中心,成为思想文化传播的基地。在蛮族统治的文明真空中，基督教以社会文明代理人的身份取得了世俗社会统治阶级的尊重和认可，并树立起意识形态领域的领袖地位。此时，基督教开始有能力提升自己的社会影响力，这种影响力也逐渐影响到世俗社会的政治法律领域。
基督教本身是一种神学,研究的是属灵世界的问题。在自身的传播和发展过程中，随着各派学者的不断加入，它大量吸取整合其他人类思想文化精华并丰富充实自己，如斯多葛派的自然法思想、主张人类的精神自由和平等的思想等,都被基督教整合为基督教神学理论并传递给中世纪。罗马法的一些基本观念,如人人平等、公正至上等也被基督教神法理论吸收，形成了基督教的神法理论并影响后世的法律思想。
（三）慈善事业
历代以来，许多修士顺从基督的呼召，用尽所有去赒济穷人，法兰西斯（又称方济各）就是其中最著名的一位。当他二十六岁时的一天，法兰西斯突然决定去与当地最贫穷的人在一起，他来到乞丐们中间，把他所有的财产甚至身上的衣服分给他们，当他几乎赤裸的时候，他却说：“从此时起，我只有一位父亲，就是创造、供养及关爱万物的天父。”法兰西斯和那些追寻他脚踪的人，为了宣扬福音真理，一生立誓贫穷却积极行善，并从中获得了极大的喜乐。他们的行为印证了“怜悯贫穷的，这人有福”（箴言14：21），升华了人类身体中的神性，彰显5
656 L•S•斯塔夫里阿诺斯，《全球通史: 1500年以前的世界》，上海社会科学出版社1988年版，第244页。 克里斯托弗•道森，《宗教与西方文化的兴起》，四川人民出版社1989年版，第18页。
了“爱人就是爱神”的基督理念。许多人一生拼命地争权夺利，只把世界当作巧取豪夺的场所，却忽视了自己与生俱来的神性，虽然擭取了权力或得到了金钱，但却泯灭了良知，丧失了自己，阻断了回归天家的路。还有些人努力地追求基督之道，但是却忽视慈爱之心，对身边的世界麻木不仁，甚至认为行善并不能减轻自身的罪孽。布永康牧师在《复兴烈焰》中说起这些人，“有些人只会往内看，永远只是在省察自己的灵魂，想得很多，可惜做的太少。”耶稣在这里清楚地告诉世人，先“去变卖你所有的，分给穷人”，然后“来跟从我”。（马太福音19：
21）“善功不会使人变义，”马丁·路德说：“但一个义人会做善功。”
十九世纪以来，基督教的慈善事业蓬勃发展，大批的医院、孤儿院、养老院、救济所以及盲聋哑学校建立起来，并涌现出乔治·穆勒、南丁格尔、亨利·杜南等一大批杰出的基督徒慈善家。同时，以威尔伯福斯、沙夫茨伯里等人为代表的基督徒为废除奴隶制度、童工制度、贵族制度等不平等制度作出了伟大的贡献。慈善事业随着基督教传遍了世界，当今著名的基督教慈善组织如特蕾莎修女创建的仁爱修女会，卜威廉将军创办的救世军，还有基督教青年会、世界宣明会等慈善机构活跃在各种慈善事业中。自传教士将基督福音传到中国以来，中国的医院、孤儿院、养老院、盲聋哑学校以及赈灾会等慈善机构从无到有，从沿海到内陆，极大地改善了中国人民的生活水平，并直接促进了中国近代慈善事业的形成（详见下文）。
在基督教慈善事业的影响下，进入20世纪后，国家的福利制度逐渐取代了教会大部分的慈善工作。罗伯特·威尔说的好：“先在西方发展，最近也在东方发展起来的（国家）社会福利的整个理念，当归功于基督教的贡献，而且深受基督教的影响。”现代国家的福利制度主要渊源于基督教多少世纪以来的慈善行为，但是两者却有本质区别。首先，基督教的慈善行为是无私的，完全是个人自觉自愿的行为。而国家福利制度带有互惠性的目的，即取之于民，用之于民。也正是国家的福利制度来自强制性税收使二者之间有了最本质区别；其次，基督徒的慈善活动建立于人与人直接交流的基础上，它帮助那些真正需要帮助的人。如果它7
878 布鲁斯·雪莱，《基督教会史》，第270－271页。 《基督教对文明的影响》，第126页。
了“爱人就是爱神”的基督理念。许多人一生拼命地争权夺利，只把世界当作巧取豪夺的场所，却忽视了自己与生俱来的神性，虽然擭取了权力或得到了金钱，但却泯灭了良知，丧失了自己，阻断了回归天家的路。还有些人努力地追求基督之道，但是却忽视慈爱之心，对身边的世界麻木不仁，甚至认为行善并不能减轻自身的罪孽。布永康牧师在《复兴烈焰》中说起这些人，“有些人只会往内看，永远只是在省察自己的灵魂，想得很多，可惜做的太少。”耶稣在这里清楚地告诉世人，先“去变卖你所有的，分给穷人”，然后“来跟从我”。（马太福音19：
21）“善功不会使人变义，”马丁·路德说：“但一个义人会做善功。”
十九世纪以来，基督教的慈善事业蓬勃发展，大批的医院、孤儿院、养老院、救济所以及盲聋哑学校建立起来，并涌现出乔治·穆勒、南丁格尔、亨利·杜南等一大批杰出的基督徒慈善家。同时，以威尔伯福斯、沙夫茨伯里等人为代表的基督徒为废除奴隶制度、童工制度、贵族制度等不平等制度作出了伟大的贡献。慈善事业随着基督教传遍了世界，当今著名的基督教慈善组织如特蕾莎修女创建的仁爱修女会，卜威廉将军创办的救世军，还有基督教青年会、世界宣明会等慈善机构活跃在各种慈善事业中。自传教士将基督福音传到中国以来，中国的医院、孤儿院、养老院、盲聋哑学校以及赈灾会等慈善机构从无到有，从沿海到内陆，极大地改善了中国人民的生活水平，并直接促进了中国近代慈善事业的形成（详见下文）。
在基督教慈善事业的影响下，进入20世纪后，国家的福利制度逐渐取代了教会大部分的慈善工作。罗伯特·威尔说的好：“先在西方发展，最近也在东方发展起来的（国家）社会福利的整个理念，当归功于基督教的贡献，而且深受基督教的影响。”现代国家的福利制度主要渊源于基督教多少世纪以来的慈善行为，但是两者却有本质区别。首先，基督教的慈善行为是无私的，完全是个人自觉自愿的行为。而国家福利制度带有互惠性的目的，即取之于民，用之于民。也正是国家的福利制度来自强制性税收使二者之间有了最本质区别；其次，基督徒的慈善活动建立于人与人直接交流的基础上，它帮助那些真正需要帮助的人。如果它7
878 布鲁斯·雪莱，《基督教会史》，第270－271页。 《基督教对文明的影响》，第126页。
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支持了酗酒，或者使一个人懒惰，那就违背了慈善行为的初衷。基督徒的慈善行为真正使受助者感受到神的爱，并对神的恩典充满感激。国家福利制度只是将纳税人的钱转交给受助人，请留意这是多么非人性化。在给的当中没有爱，在接受的当中没有感激。本来应该使穷人和富人更紧密的，只能使得他们彼此憎恨；第三，国家福利制度违背奖勤罚懒原则，“不加分辨的慈善是一种社会恶习，它不能让穷人意识到他们的责任，认真去找工作。”甚至在一些法制不健全的地区助长了欺骗行为的发生；第四，一些政客打扮成国家福利制度的支持者来捞取政治资本，使这种制度成为谋利的工具。帮助他人但凡有自己目的的就不是爱，而是交易。正如耶稣所说：“所以，你施舍的时候，不可在你前面吹号，像那假冒为善的人在会堂里和街道上所行的，故意要得人的荣耀。”（马太福音6:2）。好撒玛利亚人帮助人不是迫不得已或有利可图，而是因为有一颗慈心。那才是真正的“博爱”，而政府的福利制度却不是。
今天，基督教文化已经融入到我们生活的方方面面，成为不可分割的一部分。如果有人要改变我们的纪年方式、习惯用语或节假日等习惯，那么无论是基督徒或非基督徒都会在心理上和生活习惯上感到不便。实际上，如果认真地在生活中寻找，到处都可以发现基督的恩惠。尤其当你在书中或者博物馆里看到一百年前中国人的照片，你会有一种隔世之感。仔细思考一下，你一定会由衷地感激赞美耶稣基督的福音，没有它就没有今天幸福的生活。这就要回到本文的开始，“我们都是受益者，却不感恩那人的牺牲。我们的生活因他而改变，我们却对他的名字陌生。”
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