在北冰洋及其附近海域件活着一种神奇的海洋哺乳动物一独角鲸。
独角鲸雌体长约4.3米,体重一般不超过1吨,而雄性比雌性大得多,长叫达5.2米,重达1.8吨左右。幼鲸皮肤为蓝灰色,成年鲸为黑色,进入老年的独角鲸逐渐变成灰白色。最为奇特的是,雄鲸的左上领长有一枚长达3米的长牙,呈笔直的螺旋形;而雌鲸一般很少有这种长牙。独角鲸(也称“一角鲸”)就是因为有了这枚似角的长牙而得名。
独角鲸为什么会长这么一枚长牙,这长牙有什么作用?这仍然是一个未能解开的谜。
有的学者认为,这长牙是独角鲸对付敌害和与同类争斗的武器;有的学者则认为,由于独角鲸生活在北极冰冻海域,这只长“角”是用来凿穿冰层,以便进行呼吸的;还有科学家认为,独角鲸的长“角”是它获取食物的工具;另一些科学家则设想,独角鲸在快速游动的时候身上发热,它们是利用这枚长牙来散发余热的;也有一些科学家说,在寻找食物的时候,独角鲸利用这只“角”作为回声定位的工具;还有一种看法是,独角鲸利用这只“角”,改善全身的流体力学性能从而游动得更快;有的学者还认为,独角鲸这只长“角”的尖端表面很光滑,似乎是可以用来引诱小鱼,以便乘机吞下。真是众说纷纭,莫衷一是。
此外,科学家们还提出了一系列尚待解决的问题。如为什么独角鲸这个螺旋形的“角”上都是左旋螺纹,而不是右旋螺纹?为什么只有雄鲸长“角”,而雌鲸极少长“角”?这种鲸上颌本来左右两边各有一枚牙齿,但为什么只有左边的一枚长得这样长,右边的一枚却隐在牙床里没有长出来呢?这种不对称的现象在动物界是闻所未闻的。大象、海象、儒良(人鱼)、野猪等都长有一对弯曲的长牙,为什么只有独角鲸长的那一根长牙是笔直的?
几个世纪以来,独角鲸的长牙一直是人们追逐的对象。主原因是人们认为这只独“角”乃是稀世之珍,是可以治疗多种疾病的神效药物,包括治疗疟疾和鼠疫。俄罗斯的科学家曾分析过这种“角”的化学成分,解释了它神奇功效的奥妙,即它能中和毒物的化学成分,主要是因为形成了一种含钙的盐而使毒物丧失毒性。由于人们长时期的大量捕杀,独角鲸已处于灭绝的边缘。
尽管长期以来科学界一直未中断过对独角鲸的研究,但至今仍有许多奥秘未能揭晓。1988年夏,两位加拿大科学家来到巴芬岛以北的一个海湾,试图揭开这个谜。他们向海里抛出一张巨大的鱼网,然后静静地等待着,终于他们听到了一阵爆炸般的震耳的响声,一群独角游过来了,然而遗憾的是只网住了一头,其余的都逃脱了。两位科学家把一个小型管状无线电装置固定在这头独角鲸的长牙上,然后在直升机上观察它的行踪。然而出乎意料的是,两天以后,这头独角鲸竟然从科学家们的视野中消失了,留给人们的仍然是它那未解开的谜。
在北冰洋及其附近海域件活着一种神奇的海洋哺乳动物一独角鲸。
独角鲸雌体长约4.3米,体重一般不超过1吨,而雄性比雌性大得多,长叫达5.2米,重达1.8吨左右。幼鲸皮肤为蓝灰色,成年鲸为黑色,进入老年的独角鲸逐渐变成灰白色。最为奇特的是,雄鲸的左上领长有一枚长达3米的长牙,呈笔直的螺旋形;而雌鲸一般很少有这种长牙。独角鲸(也称“一角鲸”)就是因为有了这枚似角的长牙而得名。
独角鲸为什么会长这么一枚长牙,这长牙有什么作用?这仍然是一个未能解开的谜。
有的学者认为,这长牙是独角鲸对付敌害和与同类争斗的武器;有的学者则认为,由于独角鲸生活在北极冰冻海域,这只长“角”是用来凿穿冰层,以便进行呼吸的;还有科学家认为,独角鲸的长“角”是它获取食物的工具;另一些科学家则设想,独角鲸在快速游动的时候身上发热,它们是利用这枚长牙来散发余热的;也有一些科学家说,在寻找食物的时候,独角鲸利用这只“角”作为回声定位的工具;还有一种看法是,独角鲸利用这只“角”,改善全身的流体力学性能从而游动得更快;有的学者还认为,独角鲸这只长“角”的尖端表面很光滑,似乎是可以用来引诱小鱼,以便乘机吞下。真是众说纷纭,莫衷一是。
此外,科学家们还提出了一系列尚待解决的问题。如为什么独角鲸这个螺旋形的“角”上都是左旋螺纹,而不是右旋螺纹?为什么只有雄鲸长“角”,而雌鲸极少长“角”?这种鲸上颌本来左右两边各有一枚牙齿,但为什么只有左边的一枚长得这样长,右边的一枚却隐在牙床里没有长出来呢?这种不对称的现象在动物界是闻所未闻的。大象、海象、儒良(人鱼)、野猪等都长有一对弯曲的长牙,为什么只有独角鲸长的那一根长牙是笔直的?
几个世纪以来,独角鲸的长牙一直是人们追逐的对象。主原因是人们认为这只独“角”乃是稀世之珍,是可以治疗多种疾病的神效药物,包括治疗疟疾和鼠疫。俄罗斯的科学家曾分析过这种“角”的化学成分,解释了它神奇功效的奥妙,即它能中和毒物的化学成分,主要是因为形成了一种含钙的盐而使毒物丧失毒性。由于人们长时期的大量捕杀,独角鲸已处于灭绝的边缘。
尽管长期以来科学界一直未中断过对独角鲸的研究,但至今仍有许多奥秘未能揭晓。1988年夏,两位加拿大科学家来到巴芬岛以北的一个海湾,试图揭开这个谜。他们向海里抛出一张巨大的鱼网,然后静静地等待着,终于他们听到了一阵爆炸般的震耳的响声,一群独角游过来了,然而遗憾的是只网住了一头,其余的都逃脱了。两位科学家把一个小型管状无线电装置固定在这头独角鲸的长牙上,然后在直升机上观察它的行踪。然而出乎意料的是,两天以后,这头独角鲸竟然从科学家们的视野中消失了,留给人们的仍然是它那未解开的谜。