老 北 京 民 俗 之 阴历七 月 --“鬼月”
今儿个是阴历甲午年的七月十四，明儿个就是十五——中元节。
有两句话先搁在前头：这篇说辞是跟您聊聊，咱老北京挨阴历七月跟中元节的民俗和禁忌，这也是民俗文化的一部分，在不在理儿呢，甭用谁断，您全门清儿。先人们传下来的讲究就挨那儿摆着呢，说神秘，说迷信，全在您啦，没人跟您抬杠。
得嘞，咱先说说“中元”这名儿是怎么回子事儿。
咱们国家的岁时节令讲究说是“三元”，正月十五上元，七月十五中元，十月十五下元。还说这是介道家那儿兴起的。道家说有三官：天官尧正月十五生日，地官舜七月十五生日，水官禹十月十五生日。正月十五天官赐福，庆贺元宵，上元节；七月十五地官赦罪，祭祀先人，中元节；十月十五水官解厄，纪念贤人，下元节。您听明白了吧，“中元”是个节令，是要祭祀先人亡者的。
挨这儿先跟您聊聊阴历七月，待会儿再说这中元节。
阴历七月，按照民俗文化的阴阳说叫“鬼月”，搁一般人眼中总有几分神秘劲儿，尤其是家里有长辈老人的话，那忌讳更多。错来，您还别嫌老人事儿多，还真得知道哪儿不能犯忌，学点儿正招儿，为的是趋吉避凶，永保安康不是。
每年的阴历七月，您要是打开通书，都能瞧见个“申”字。按历家的阴阳学说，阴历七月为申月，申为西方。“申”字打拆字文化那儿说，就是“日”字当中间儿加了一竖道儿。“日”代表阳，主太阳之光。那竖道儿就是从上往下画，说白了就是把太阳光给切开了，照直奔下出溜，上不了天，就只好下去了。介此，衍生出了很多七月的习俗与传说，不少的就成了禁忌。
七月初一“鬼开门”至得七月末尾儿那天才关上呢；
七月初七“七夕节”牛郎跟织女见面儿，说的也不是人间的事儿；
七月十五“中元节”祭祀宗亲先人，打点孤魂野鬼；
七月十九太岁星君圣诞；
七月三十地藏王菩萨圣诞。
您瞅见没有，就没一档子是挨人间做的人事儿。都说这七月的阴气重，您出来进去的加小心别犯忌，那都有啥禁忌呢。您听我给您背背：
一，直呼姓名。黑间别穿戴绣着自己个儿姓名的衣物，免得元神附身，最好也别连名带姓叫别人的名字，要不然让游荡鬼儿听见，趁机取走他的三魂六魄。比方说听到有人喊自己的名字时，千万别立码回头或应声；
二，别拍肩膀。介灵学的角度说，人的身上有三把火，分别挨头顶跟俩肩膀上。鬼月的时候最好别随便拍别人的头和肩，真要是灭掉了他身上的火，那游荡鬼就有得干了；
三，别吹口哨。介打坟圈子过时，嘴里得不停地念叨“对不起，打扰了!”别吹口哨，别出怪声，得尊重神啦鬼啦的不是；
四，别去危险水域戏水，传说那“水鬼”为了投胎能找人当替死鬼;
五，别偷着吃祭拜的祭品，跟鬼争食，您得掂量掂量，遭来厄运犯不上;
六，乱挂风铃，风铃能招阴。住家门口前别载种容易卡阴的榕树，屋子内也别乱挂风铃，别玩碟仙、别上阴庙，这样能减少阴灵上身的机会；
七，夜游。夜晚别去荒郊野外或偏僻的地界儿，那八字轻的人，恐怕能撞见游荡鬼;
八，地上的零钱或红包袋，千万别随便乱捡，这些钱可能是游荡鬼的，要不然就是冥婚招亲用的；
九，路过办丧事的，嘴里跟心里不能有不敬的念头或言语;
十，忌乱踩冥纸或乱烧冥纸。冥纸是烧给游荡鬼儿的，金纸是烧给神明的，乱烧冥纸的结果，没准儿招来更多的游荡鬼。
十一，乱靠墙。没事别乱靠墙，那游荡鬼平时最喜欢依附在墙上休息，此举很容易引鬼上身；
十二，收好衣服防鬼“借”。晚上睡觉或天黑以前，得连晒在露天儿的衣服收回来，防备让鬼借了去穿。半夜里也别晒衣服(那影子能吓着别人);
十三，乱照相。夜游时最好别乱照相，要不介那游荡鬼儿会入镜跟您合影，手电筒也别往树上乱照，惊动了喜欢呆在树梢上的游荡鬼儿，就有您瞧的啦；
十四，筷子插在饭碗当间儿。吃饭时不能连筷子插在饭碗当间儿，那形状跟插在香炉上的柱香似的，能招来游荡鬼儿跟您分食物；
十五，床头挂风铃。风铃好招游荡鬼，睡着了的时候最容易被“入侵”；
十六，玩碟仙。平常素日里玩碟仙就很容易发生事儿，您更何况是挨这鬼节时分呢；
十七，熬夜。人气最虚的时候是挨夜里头，鬼气最旺的时候也是这时辰，比量比量谁能赢；
十八，别拔脚毛。俗话说：“一根脚毛，管仨鬼”，您那脚毛越多，鬼越不敢上跟前儿；
十九，比方说要是真遇到鬼压身、鬼打墙等灵异的事儿，千万别慌，集中一切注意力，睁开您的眼睛。
零零碎碎的还有不少，有些还是介外省传进北京城的，咱就不全点卯了。腾出点儿空儿来跟您细聊聊这“中元节”。
中元节，有说七月十四过，有说七月十五过，甭管那天，它也叫“七月半”。
挨老北京，中元节是个很重要的节令，上个世纪的三十年代前后，中元节远比“七夕节”跟“清明节”热闹。不仅北京城这样，全国各地儿都如此。乍一解放时，中元节还很热闹。可后被认为是宣扬封建迷信，慢慢儿的就被边缘化了。
按老例儿中元节都是商办官助的。上世纪五十年代末，大部分的商家都被改造，再无力承办，又无官助，自然销声匿迹没影儿啦。上世纪六十年代中期，北海公园还办了最后一回中元节。琼海中到处都是茄子做成的河灯，非常壮观。没几天儿“文化大革命”开始了，这么跟您说吧，除了那清明节，剩下的所有传统节日都被取消了，中元节再也没人提了。
到了现而今，传统节日慢慢儿的又都回来了。中元节也跟着逐步的被年轻人接收。这节令表达的就是感恩。古人并不忌讳“鬼”，挨古人的思想里，撂挑子不是生命的结束，只是换了种活法。人过去了，就会以鬼的形身继续活下去，所以我们对他们，得有一份虔敬之心。虽说是恢复了很多传统节日，但舛误颇多。文化有了断层，人们对历史就不会真的了解，想当然啦似是而非的东西忒多了。
中元节挨老年间是“孝亲节”，跟清明节的内涵不相同。一般都认七月十五是鬼节的正日子，也是鬼门大开的日子，这时侯阴气最重，提醒您当晚最好别出门，防备撞见鬼。
错来，还有人说这“中元节”源自佛教典籍。说的是目莲在阴间瞧见过世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，就向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予【盂兰盆经】许其每年七月十五设素筵供母享用，后来传开遂成“盂兰盆节”的传统。按说那佛教是介印度兴起的，跟咱们国家的时岁节令根本不搭尕，“目莲救母”显然是汉化后的传说，况且目莲的母亲她姓“刘”。
“盂兰盆节”挨梁武帝时就有了，到了宋代定型成熟。再往后又被道教袭用，成了三官(即天官、地官、水官)节中的“地官节”。地官主掌地狱，就有人穿凿说：这天官儿们歇班儿了，地狱没人把守。阴间的逝者们都顺着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。所以，中元节又被叫作“鬼节”。
挨中元节这天，老北京有中元法会、拜三官、盂兰盆会、烧法船、祭祖、放河灯、点莲花灯、送面羊等民俗。
老北京这天各家均祭祀已故的宗亲五代，表示“慎忠追远”。一般皇宫内还要在太庙举行祭祖大典，民间百姓中元祭祖的形式有很多的式样：有的亲到坟地烧钱化纸；有的挨家里拿装有金银纸元宝的包裹当主位，用三碗水饺或其他果品为
祭，上香行礼后把包裹挨门外焚化。明【帝京景物略】上说:“上坟如清明时，或制小袋以往，祭甫讫，辄于墓次掏促织。满袋则喜，秫竿肩之以归。”这是说介打元末明初往后中元上坟，就带有秋游的性质。初秋的时侯，祭扫祖坟墓地连带全家秋游，这可是孩童们的一次出旅，孩子们早把“鬼节”的事儿扔脖子后头了。
夜放河灯和点莲花灯也是中元节的重要习俗，这也是继正月十五元宵灯节后，老北京的又一个传统灯节。
放河灯的历史悠久，明人刘若愚的【明宫史】载:“七月十五日中元，甜食房做供品，西苑做法事，放河灯。”西苑说的就是前三海。放河灯也有说是放荷灯的，是自古流传下来超度亡人的一种习俗。
老北京的荷花灯都是用天然的荷叶插上点好的蜡烛做成荷花灯。那年头也有用西瓜、南瓜和紫茄子的。把中心掏空，当中间儿插上点好的蜡烛，连这些个灯顺着河里一送，顺水漂流自然而下，排成一队“水灯”，随波荡漾，烛光映星，相映成趣。老北京的什刹海、北海、积水潭、泡子河、东直门外的二闸、御河、护城河、筒子河等地，到处都是一片如昼烛光，月下百姓云集，热闹非凡。您瞧过的电视剧【四世同堂】里，祁老爷子挨河边放河灯超度亡人的镜头，就很真实地再现了老北京中元节的风俗。
莲花灯都是用丝绸、丝纱、彩纸或玻璃制作的酷似莲花的一种花灯。悬挂花灯已有两千多年历史，清乾隆年间每到七月十五的晚半晌儿，挨圆明园里乾隆皇帝和后妃们都要到西洋景的“迷宫”处，看众宫女提着绸制的莲花灯来走迷宫。民国时期，七月十五这天点莲花灯也是必需的习俗。四合院里、大杂院里的孩子们，都人手一只莲花灯。市面上的各类集市——东安市场、隆福寺、崇文门花市、天桥、什刹海荷花市场等等，从七夕节后就有专门的铺面开始售卖莲花灯。其灯都是用彩纸莲花瓣组成的各式花篮、鹤或鹭等飞禽动物，任人选购。普通街市上跟串胡同的小贩卖的就是非常便宜的荷叶灯了。这些灯外形跟河灯相仿，只是多根
抵棍和线绳罢了。一些穷孩子还有用大棵香蒿子缚上香头，或用莲蓬插上香头代替莲花灯的。更为别致的是，茄子插香头点着了就叫“茄子灯”;西瓜瓢内插蜡点着了就叫“西瓜灯”。
中元节还叫做“送羊节”。汉许慎【说文解字】说:“羊，祥也。”甲骨文【卜辞】中也说羊通祥。可见在古代，羊这种动物，一向是代表吉祥之意的。
老北京民间流行七月十五由姥爷给小外孙，或者是舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说这习俗跟沉香劈山救母有关。沉香劈山救母后，想追杀虐待其母的舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一对活羊，说是取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，以重结两家之好。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗。一般的老百姓送活羊显得忒贵了，再后来就逐渐演变为送一对白面做的“面羊”了。
老年间中元节的大型法会，得请宗教人士超度亡灵。抗战胜利后，北海公园天王殿每年中元节都举办大型公祭活动，以纪念那些为国捐躯的将士们。超度仪式后还要烧大法船，逝者家属连送给逝者的衣服和纸钱放到法船上，一起焚毁。
中元节挨七月十五过，部分挨七月十四过。原因是小秋，有些农作物熟了，民间按例要祀祖，拿新米祭供，向祖先报告收成。
传说当天儿地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。但凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般挨地方上都要祭孤魂野鬼。您要这么说，它整个儿是以祀鬼为中心的节令，是中国民间最大的祭祀节日之一。
末了，跟您说说，明儿个祭祀烧钱化纸是的禁忌。
一，买烧纸时，不要买那种成摞的印刷品，一张就好几亿，那钱不实，都不如旧卢布、越南盾值钱。一摞捎到下面连根冰棍儿都买不了。太毛了。不过在烧大钱的同时，多少烧点儿这样的也未尝不可，下面有不少讨债鬼，死皮赖脸地跟着要钱，不给就磨，那就得这种小钱儿答对他们；
二，要买黄草纸，铺开后拿张百元的真钱在纸上压，您得感觉着这百元真钱是个戳子，由右到左，介上而下，一排一排的盖上去，直到把整张纸铺满。这样的烧纸挨下面才是硬通货。钱才实成，揣在兜里才有面子；
三，叠好烧纸，一刀烧纸分成七八份，分别以对角线叠两回，要不那一摞纸您打算让它烧起来忒费事啦。叠起来烧就方便的多；
四，准备去烧纸了，您最好预备好火机(最好是防风的，七月十五阴气重，风大)和一根小棍。方便您挨烧纸时拔楞压在一起的烧纸，让空气流通，烧的痛快，家里用废的拖布杆就不赖。提醒您，用完后别拿回来了，直接撇了；
五，拿大可乐瓶灌满水带着，盖儿上扎个小眼儿。到了您烧纸的地界儿，拿这个可乐瓶在地上喷水画圈儿，比啥都好使。剩下的水可以防火蔓延。最后，您瞧着烧纸燃尽了，再浇上些水不是更把牢吗；
六，要天儿黑透才能去烧纸。您想呀，天没黑呢，哪位敢出来取钱呀。去烧纸的来回路上，遇到烧纸的尽量绕开，千万别踩着。有时一个路口排满了纸灰堆，想绕都绕不开，那只好请您小心地穿插过去，有时还得大跨步一下，过去之前您得先言语声儿：“对不起，借过”；
七，要烧纸前，挨要烧纸的地面画个圈，这会儿用着那大可乐瓶水了。注意，千万别把自己个儿圈到里面，西北角得留个口儿，方便下面的亲人进来拿钱；
八，烧纸时您得表情严肃，不能嘻笑打闹。既然您来都来了，就恭敬点呗；
九，给亲人烧纸前先点着几张扔到圈外，答对一下没有亲人送钱的孤魂野鬼们；
十，烧纸时您得念叨着，比方说：XXX，给您送钱花来了。今儿个孙男弟女都来看您来了XXX；
十一，一定要坚持眼瞧着把纸燃尽才可以走。这样既可以防止火灾，又能防止风把纸吹出来，被其他路过的给捡了去，惹下面的亲人不高兴。末了，您连那瓶里的水，全倒在纸灰上，即可防火，又可防着风刮纸灰到处跑。
絮絮叨叨的说了不少，就一个意思，这中元节是孝亲感恩的节令，说些个老例儿，讲些民俗和禁忌，这都是民俗文化的一部分，在不在理儿呢，甭用谁断，您干嘛也有个小九九吧。
愿您永保安康。
老 北 京 民 俗 之 阴历七 月 --“鬼月”
今儿个是阴历甲午年的七月十四，明儿个就是十五——中元节。
有两句话先搁在前头：这篇说辞是跟您聊聊，咱老北京挨阴历七月跟中元节的民俗和禁忌，这也是民俗文化的一部分，在不在理儿呢，甭用谁断，您全门清儿。先人们传下来的讲究就挨那儿摆着呢，说神秘，说迷信，全在您啦，没人跟您抬杠。
得嘞，咱先说说“中元”这名儿是怎么回子事儿。
咱们国家的岁时节令讲究说是“三元”，正月十五上元，七月十五中元，十月十五下元。还说这是介道家那儿兴起的。道家说有三官：天官尧正月十五生日，地官舜七月十五生日，水官禹十月十五生日。正月十五天官赐福，庆贺元宵，上元节；七月十五地官赦罪，祭祀先人，中元节；十月十五水官解厄，纪念贤人，下元节。您听明白了吧，“中元”是个节令，是要祭祀先人亡者的。
挨这儿先跟您聊聊阴历七月，待会儿再说这中元节。
阴历七月，按照民俗文化的阴阳说叫“鬼月”，搁一般人眼中总有几分神秘劲儿，尤其是家里有长辈老人的话，那忌讳更多。错来，您还别嫌老人事儿多，还真得知道哪儿不能犯忌，学点儿正招儿，为的是趋吉避凶，永保安康不是。
每年的阴历七月，您要是打开通书，都能瞧见个“申”字。按历家的阴阳学说，阴历七月为申月，申为西方。“申”字打拆字文化那儿说，就是“日”字当中间儿加了一竖道儿。“日”代表阳，主太阳之光。那竖道儿就是从上往下画，说白了就是把太阳光给切开了，照直奔下出溜，上不了天，就只好下去了。介此，衍生出了很多七月的习俗与传说，不少的就成了禁忌。
七月初一“鬼开门”至得七月末尾儿那天才关上呢；
七月初七“七夕节”牛郎跟织女见面儿，说的也不是人间的事儿；
七月十五“中元节”祭祀宗亲先人，打点孤魂野鬼；
七月十九太岁星君圣诞；
七月三十地藏王菩萨圣诞。
您瞅见没有，就没一档子是挨人间做的人事儿。都说这七月的阴气重，您出来进去的加小心别犯忌，那都有啥禁忌呢。您听我给您背背：
一，直呼姓名。黑间别穿戴绣着自己个儿姓名的衣物，免得元神附身，最好也别连名带姓叫别人的名字，要不然让游荡鬼儿听见，趁机取走他的三魂六魄。比方说听到有人喊自己的名字时，千万别立码回头或应声；
二，别拍肩膀。介灵学的角度说，人的身上有三把火，分别挨头顶跟俩肩膀上。鬼月的时候最好别随便拍别人的头和肩，真要是灭掉了他身上的火，那游荡鬼就有得干了；
三，别吹口哨。介打坟圈子过时，嘴里得不停地念叨“对不起，打扰了!”别吹口哨，别出怪声，得尊重神啦鬼啦的不是；
四，别去危险水域戏水，传说那“水鬼”为了投胎能找人当替死鬼;
五，别偷着吃祭拜的祭品，跟鬼争食，您得掂量掂量，遭来厄运犯不上;
六，乱挂风铃，风铃能招阴。住家门口前别载种容易卡阴的榕树，屋子内也别乱挂风铃，别玩碟仙、别上阴庙，这样能减少阴灵上身的机会；
七，夜游。夜晚别去荒郊野外或偏僻的地界儿，那八字轻的人，恐怕能撞见游荡鬼;
八，地上的零钱或红包袋，千万别随便乱捡，这些钱可能是游荡鬼的，要不然就是冥婚招亲用的；
九，路过办丧事的，嘴里跟心里不能有不敬的念头或言语;
十，忌乱踩冥纸或乱烧冥纸。冥纸是烧给游荡鬼儿的，金纸是烧给神明的，乱烧冥纸的结果，没准儿招来更多的游荡鬼。
十一，乱靠墙。没事别乱靠墙，那游荡鬼平时最喜欢依附在墙上休息，此举很容易引鬼上身；
十二，收好衣服防鬼“借”。晚上睡觉或天黑以前，得连晒在露天儿的衣服收回来，防备让鬼借了去穿。半夜里也别晒衣服(那影子能吓着别人);
十三，乱照相。夜游时最好别乱照相，要不介那游荡鬼儿会入镜跟您合影，手电筒也别往树上乱照，惊动了喜欢呆在树梢上的游荡鬼儿，就有您瞧的啦；
十四，筷子插在饭碗当间儿。吃饭时不能连筷子插在饭碗当间儿，那形状跟插在香炉上的柱香似的，能招来游荡鬼儿跟您分食物；
十五，床头挂风铃。风铃好招游荡鬼，睡着了的时候最容易被“入侵”；
十六，玩碟仙。平常素日里玩碟仙就很容易发生事儿，您更何况是挨这鬼节时分呢；
十七，熬夜。人气最虚的时候是挨夜里头，鬼气最旺的时候也是这时辰，比量比量谁能赢；
十八，别拔脚毛。俗话说：“一根脚毛，管仨鬼”，您那脚毛越多，鬼越不敢上跟前儿；
十九，比方说要是真遇到鬼压身、鬼打墙等灵异的事儿，千万别慌，集中一切注意力，睁开您的眼睛。
零零碎碎的还有不少，有些还是介外省传进北京城的，咱就不全点卯了。腾出点儿空儿来跟您细聊聊这“中元节”。
中元节，有说七月十四过，有说七月十五过，甭管那天，它也叫“七月半”。
挨老北京，中元节是个很重要的节令，上个世纪的三十年代前后，中元节远比“七夕节”跟“清明节”热闹。不仅北京城这样，全国各地儿都如此。乍一解放时，中元节还很热闹。可后被认为是宣扬封建迷信，慢慢儿的就被边缘化了。
按老例儿中元节都是商办官助的。上世纪五十年代末，大部分的商家都被改造，再无力承办，又无官助，自然销声匿迹没影儿啦。上世纪六十年代中期，北海公园还办了最后一回中元节。琼海中到处都是茄子做成的河灯，非常壮观。没几天儿“文化大革命”开始了，这么跟您说吧，除了那清明节，剩下的所有传统节日都被取消了，中元节再也没人提了。
到了现而今，传统节日慢慢儿的又都回来了。中元节也跟着逐步的被年轻人接收。这节令表达的就是感恩。古人并不忌讳“鬼”，挨古人的思想里，撂挑子不是生命的结束，只是换了种活法。人过去了，就会以鬼的形身继续活下去，所以我们对他们，得有一份虔敬之心。虽说是恢复了很多传统节日，但舛误颇多。文化有了断层，人们对历史就不会真的了解，想当然啦似是而非的东西忒多了。
中元节挨老年间是“孝亲节”，跟清明节的内涵不相同。一般都认七月十五是鬼节的正日子，也是鬼门大开的日子，这时侯阴气最重，提醒您当晚最好别出门，防备撞见鬼。
错来，还有人说这“中元节”源自佛教典籍。说的是目莲在阴间瞧见过世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，就向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予【盂兰盆经】许其每年七月十五设素筵供母享用，后来传开遂成“盂兰盆节”的传统。按说那佛教是介印度兴起的，跟咱们国家的时岁节令根本不搭尕，“目莲救母”显然是汉化后的传说，况且目莲的母亲她姓“刘”。
“盂兰盆节”挨梁武帝时就有了，到了宋代定型成熟。再往后又被道教袭用，成了三官(即天官、地官、水官)节中的“地官节”。地官主掌地狱，就有人穿凿说：这天官儿们歇班儿了，地狱没人把守。阴间的逝者们都顺着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。所以，中元节又被叫作“鬼节”。
挨中元节这天，老北京有中元法会、拜三官、盂兰盆会、烧法船、祭祖、放河灯、点莲花灯、送面羊等民俗。
老北京这天各家均祭祀已故的宗亲五代，表示“慎忠追远”。一般皇宫内还要在太庙举行祭祖大典，民间百姓中元祭祖的形式有很多的式样：有的亲到坟地烧钱化纸；有的挨家里拿装有金银纸元宝的包裹当主位，用三碗水饺或其他果品为
祭，上香行礼后把包裹挨门外焚化。明【帝京景物略】上说:“上坟如清明时，或制小袋以往，祭甫讫，辄于墓次掏促织。满袋则喜，秫竿肩之以归。”这是说介打元末明初往后中元上坟，就带有秋游的性质。初秋的时侯，祭扫祖坟墓地连带全家秋游，这可是孩童们的一次出旅，孩子们早把“鬼节”的事儿扔脖子后头了。
夜放河灯和点莲花灯也是中元节的重要习俗，这也是继正月十五元宵灯节后，老北京的又一个传统灯节。
放河灯的历史悠久，明人刘若愚的【明宫史】载:“七月十五日中元，甜食房做供品，西苑做法事，放河灯。”西苑说的就是前三海。放河灯也有说是放荷灯的，是自古流传下来超度亡人的一种习俗。
老北京的荷花灯都是用天然的荷叶插上点好的蜡烛做成荷花灯。那年头也有用西瓜、南瓜和紫茄子的。把中心掏空，当中间儿插上点好的蜡烛，连这些个灯顺着河里一送，顺水漂流自然而下，排成一队“水灯”，随波荡漾，烛光映星，相映成趣。老北京的什刹海、北海、积水潭、泡子河、东直门外的二闸、御河、护城河、筒子河等地，到处都是一片如昼烛光，月下百姓云集，热闹非凡。您瞧过的电视剧【四世同堂】里，祁老爷子挨河边放河灯超度亡人的镜头，就很真实地再现了老北京中元节的风俗。
莲花灯都是用丝绸、丝纱、彩纸或玻璃制作的酷似莲花的一种花灯。悬挂花灯已有两千多年历史，清乾隆年间每到七月十五的晚半晌儿，挨圆明园里乾隆皇帝和后妃们都要到西洋景的“迷宫”处，看众宫女提着绸制的莲花灯来走迷宫。民国时期，七月十五这天点莲花灯也是必需的习俗。四合院里、大杂院里的孩子们，都人手一只莲花灯。市面上的各类集市——东安市场、隆福寺、崇文门花市、天桥、什刹海荷花市场等等，从七夕节后就有专门的铺面开始售卖莲花灯。其灯都是用彩纸莲花瓣组成的各式花篮、鹤或鹭等飞禽动物，任人选购。普通街市上跟串胡同的小贩卖的就是非常便宜的荷叶灯了。这些灯外形跟河灯相仿，只是多根
抵棍和线绳罢了。一些穷孩子还有用大棵香蒿子缚上香头，或用莲蓬插上香头代替莲花灯的。更为别致的是，茄子插香头点着了就叫“茄子灯”;西瓜瓢内插蜡点着了就叫“西瓜灯”。
中元节还叫做“送羊节”。汉许慎【说文解字】说:“羊，祥也。”甲骨文【卜辞】中也说羊通祥。可见在古代，羊这种动物，一向是代表吉祥之意的。
老北京民间流行七月十五由姥爷给小外孙，或者是舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说这习俗跟沉香劈山救母有关。沉香劈山救母后，想追杀虐待其母的舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一对活羊，说是取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，以重结两家之好。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗。一般的老百姓送活羊显得忒贵了，再后来就逐渐演变为送一对白面做的“面羊”了。
老年间中元节的大型法会，得请宗教人士超度亡灵。抗战胜利后，北海公园天王殿每年中元节都举办大型公祭活动，以纪念那些为国捐躯的将士们。超度仪式后还要烧大法船，逝者家属连送给逝者的衣服和纸钱放到法船上，一起焚毁。
中元节挨七月十五过，部分挨七月十四过。原因是小秋，有些农作物熟了，民间按例要祀祖，拿新米祭供，向祖先报告收成。
传说当天儿地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。但凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般挨地方上都要祭孤魂野鬼。您要这么说，它整个儿是以祀鬼为中心的节令，是中国民间最大的祭祀节日之一。
末了，跟您说说，明儿个祭祀烧钱化纸是的禁忌。
一，买烧纸时，不要买那种成摞的印刷品，一张就好几亿，那钱不实，都不如旧卢布、越南盾值钱。一摞捎到下面连根冰棍儿都买不了。太毛了。不过在烧大钱的同时，多少烧点儿这样的也未尝不可，下面有不少讨债鬼，死皮赖脸地跟着要钱，不给就磨，那就得这种小钱儿答对他们；
二，要买黄草纸，铺开后拿张百元的真钱在纸上压，您得感觉着这百元真钱是个戳子，由右到左，介上而下，一排一排的盖上去，直到把整张纸铺满。这样的烧纸挨下面才是硬通货。钱才实成，揣在兜里才有面子；
三，叠好烧纸，一刀烧纸分成七八份，分别以对角线叠两回，要不那一摞纸您打算让它烧起来忒费事啦。叠起来烧就方便的多；
四，准备去烧纸了，您最好预备好火机(最好是防风的，七月十五阴气重，风大)和一根小棍。方便您挨烧纸时拔楞压在一起的烧纸，让空气流通，烧的痛快，家里用废的拖布杆就不赖。提醒您，用完后别拿回来了，直接撇了；
五，拿大可乐瓶灌满水带着，盖儿上扎个小眼儿。到了您烧纸的地界儿，拿这个可乐瓶在地上喷水画圈儿，比啥都好使。剩下的水可以防火蔓延。最后，您瞧着烧纸燃尽了，再浇上些水不是更把牢吗；
六，要天儿黑透才能去烧纸。您想呀，天没黑呢，哪位敢出来取钱呀。去烧纸的来回路上，遇到烧纸的尽量绕开，千万别踩着。有时一个路口排满了纸灰堆，想绕都绕不开，那只好请您小心地穿插过去，有时还得大跨步一下，过去之前您得先言语声儿：“对不起，借过”；
七，要烧纸前，挨要烧纸的地面画个圈，这会儿用着那大可乐瓶水了。注意，千万别把自己个儿圈到里面，西北角得留个口儿，方便下面的亲人进来拿钱；
八，烧纸时您得表情严肃，不能嘻笑打闹。既然您来都来了，就恭敬点呗；
九，给亲人烧纸前先点着几张扔到圈外，答对一下没有亲人送钱的孤魂野鬼们；
十，烧纸时您得念叨着，比方说：XXX，给您送钱花来了。今儿个孙男弟女都来看您来了XXX；
十一，一定要坚持眼瞧着把纸燃尽才可以走。这样既可以防止火灾，又能防止风把纸吹出来，被其他路过的给捡了去，惹下面的亲人不高兴。末了，您连那瓶里的水，全倒在纸灰上，即可防火，又可防着风刮纸灰到处跑。
絮絮叨叨的说了不少，就一个意思，这中元节是孝亲感恩的节令，说些个老例儿，讲些民俗和禁忌，这都是民俗文化的一部分，在不在理儿呢，甭用谁断，您干嘛也有个小九九吧。
愿您永保安康。